জামালপুরের ইসলামপুর উপজেলায় এবার শসার আশাতীত ফলন হওয়ায় কৃষকদের মুখে হাসি ফুটেছে। চলতি মৌসুমে উৎপাদন বেড়ে যাওয়ায় ইসলামপুরের শসা এখন আর স্থানীয় বাজারে সীমাবদ্ধ নেই ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে নিয়মিত সরবরাহ হচ্ছে।

কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, উপজেলায় রবি মৌসুমে ২২০ হেক্টর জমিতে শসার আবাদ হয়েছে। হেক্টর প্রতি কাঙ্খিত গড় ফলন ৩৫ টন ধরে এই মৌসুমে প্রায় নয় হাজার টন শসা উৎপাদনের সম্ভাবনা রয়েছে। সরেজমিনে উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে গিয়ে শসার বাম্পার ফলন লক্ষ্য করা গেছে।

চর পুটিমারী ইউনিয়নের কৃষক আবুল আলী এ প্রতিবেদককে বলেন, এ বছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় উৎপাদন ভালো হয়েছে। মাঠ থেকে প্রতি কেজি শসা ২৫-৩০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। যা গত বছরের তুলনায় ৮-১০ টাকা বেশি।

ওই ইউনিয়নের সাজেলের চর বাজারের ব্যবসায়ী মাওলানা হযরত আলী মিলন এ প্রতিবেদককে বলেন,  এখানে শসার বড় বাজার গড়ে ওঠায় লেন-দেন আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে। এতে খুদে ব্যবসায়ীরাও লাভবান হচ্ছেন। স্থানীয় শসা ব্যবসায়ী আশরাফ মোল্লা বলেন, আগে আমরা শুধু স্থানীয় বাজারে বিক্রি করতাম। এখন কৃষকদের কাছ থেকে শসা সংগ্রহ করে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে বিক্রি করছি। এতে কৃষকসহ আমরা লাভের মুখ দেখছি পাশাপশি বেকারদের জন্য কর্মসংস্থানও তৈরি হয়েছে। কৃষক ও শাহিন মিয়াও একই অভিমত প্রকাশ করেন।

ইসলামপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আল ফয়সাল এ প্রতিবেদককে বলেন, খরিফ-২ মৌসুমে প্রায় ৩০ হেক্টর জমিতে শসা আবাদ হয়েছে। হেক্টর প্রতি প্রায় ৩০-৩৫ টন ফলন উৎপাদন হয়েছে। রবি মৌসুমে ২২০ হেক্টর জমিতে শসার আবাদ হয়েছে। হেক্টর প্রতি কাঙ্খিত গড় ফলন ৩৫ টন ধরে এই মৌসুমে প্রায় নয় হাজার টন শসা উৎপাদনের সম্ভাবনা রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, ফলন বৃদ্ধির কারণে স্থানীয় বাজার ছাড়িয়ে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে ইসলামপুরের শসার উল্লেখযোগ্য যোগান তৈরি হয়েছে। পরিবহন সুবিধা বৃদ্ধি ও আধুনিক সংরক্ষণ ব্যবস্থা উন্নত করা গেলে শসা বিদেশেও রপ্তানির সুযোগ তৈরি হবে।