গল-এ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ খেলেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্বান্ত নিয়েছেন শ্রীলংকার ব্যাটার দিমুথ করুনারত্নে। এটিই হবে করুনারত্নের ক্যারিয়ারের শততম ম্যাচ।

সম্প্রতি ব্যাট হাতে নিজেকে মেলে ধরতে না পারায় অবসরের সিদ্বান্ত নিয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী করুনারত্নে। সর্বশেষ ১০ ইনিংসে মাত্র ১টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ১৭৩ রান করেছেন তিনি। গত বছরের সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গল-এ একমাত্র হাফ-সেঞ্চুরির ইনিংসে ৮৩ রান করেছিলেন করুনারত্নে।

২০১২ সালের নভেম্বরে গল-এ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্ট অভিষেক হয় করুনারত্নের। প্রথম ইনিংসে রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফিরেন তিনি। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত ৬০ রান করেছিলেন তিনি। ম্যাচটি ১০ উইকেটে জিতেছিল শ্রীলংকা।

ক্যারিয়ারে এ পর্যন্ত ৯৯টি টেস্টে ১৬ সেঞ্চুরি ও ৩৯ হাফ-সেঞ্চুরিসহ ৩৯ দশমিক ৪০ গড়ে ৭ হাজার ১৭২ রান করেছেন করুনারত্নে।।

২০২১ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ২৪৪ রানের ইনিংস খেলেন করুনারত্নে। টেস্ট ছাড়াও শ্রীলংকার হয়ে ৫০টি ওয়ানডেতে ১টি শতক ও ১১টি অর্ধশতকে ১ হাজার ৩১৬ রান করেছেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার।

অবসর নিয়ে করুনারত্নে বলেন, ‘চলে যাবার এখনই সঠিক সময়। কারণ পরের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের জন্য তিন বা চারজন তরুণ খেলোয়াড় দলে জায়গা করে নিতে পারবে। এছাড়াও এই টেস্টটি গল-এ হচ্ছে, এখানেই আমার টেস্ট অভিষেক হয়েছিলো। তাই, এখানেই শেষ করতে পারলে ভাল লাগবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট শেষ হবার পর আমি শ্রীলংকা ক্রিকেট (এসএলসি) বোর্ডকে জানিয়ে দিয়েছি- পরের টেস্টই হবে আমার শেষ।’

২০১৯ সালে শ্রীলংকার অধিনায়কের দায়িত্ব নেন করুনারত্নে। তার নেতৃত্বে ৩০ টেস্টের মধ্যে ১২টিতে জয় পায় শ্রীলংকা। ২০১৯ সালে করুনারত্নের অধীনে এশিয়ার প্রথম দল হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতে শ্রীলংকা। দুই ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতেছিলো লংকানরা।

ব্যাট হাতে দারুণ পারফরমেন্সের কারণে ২০১৮, ২০২১ এবং ২০২৩ সালে আইসিসি বর্ষসেরা টেস্ট দলে সুযোগ পান করুনারত্নে।

আগামী ৬ ফেব্রুয়ারি থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট খেলতে নামবে শ্রীলংকা। প্রথম ম্যাচে ইনিংস ও ২৪২ রানে হেরে সিরিজে পিছিয়ে আছে লংকানরা।