নীল জার্সির বদলে বিপিএলের দল রংপুর রাইডার্স এবার লাল-সবুজের জার্সিতে হাজির হয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানায় গ্লোবাল সুপার লিগে অংশ নেওয়ার জন্য দলটি অনুশীলনও শুরু করেছে। ১৪ নভেম্বর বৃহস্পতিবার মিরপুরে সেই অনুশীলনে সহকারী কোচ হিসেবে হাজির হয়েছিলেন সাবেক তারকা ক্রিকেটার মোহাম্মদ আশরাফুল। ক্রিকেটার পরিচয় থেকে এবার তিনি মাঠে নামবেন কোচ পরিচয়ে। প্রথমবারের মতো কোচ হিসেবে কাজ শুরু করতে পেরে ভীষণ খুশি জাতীয় দলের সাবেক এই ক্রিকেটার।

অনুশীলন শেষে মোহাম্মদ আশরাফুল বলেছেন, ‘খেলা ছাড়ার পরে ক্রিকেটের সঙ্গেই থাকার ইচ্ছা ছিল। গেল বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে কাজ করার কথা ছিল। কিন্তু পরে করা হয়নি। এ বছর বিপিএল থেকেই কাজ করার পরিকল্পনা ছিল। ফরচুন বরিশাল গ্লোবাল সুপার লিগে খেলতে না যাওয়ার কারণে ভাগ্যক্রমে আমরা যেতে পারছি। এই টুর্নামেন্টে সহকারী কোচ হিসেবে যাচ্ছি। সব মিলিয়ে ভালো লাগছে।’

তিনি আরও বলেছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ১২ বছরের একটা অভিজ্ঞতা রয়েছে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রায় ২৩-২৪ বছর খেলেছি। কোচ হিসেবে এটিই আমার প্রথম কাজ। আমার যে খেলার অভিজ্ঞতা, দেখার অভিজ্ঞতা সেগুলো দিয়ে আমি সহায়তা করতে পারব। যদিও গেল এক-দেড় মাস ধরে অ্যাকাডেমিতে বাচ্চাদের নিয়ে কাজ করছি। এটা আমার শুরু। আমি শেখার চেষ্টা করছি। মিকি আর্থার থাকবেন প্রধান কোচ হিসেবে। তার থেকেও হয়তো আমি অনেক কিছু শিখতে পারব।’

পাঁচ দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগের ৫টি দলকে নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়নায় আগামী ২৬ নভেম্বর থেকে শুরু হবে গ্লোবাল সুপার লিগ। বাংলাদেশ থেকে রংপুর রাইডার্স বাদে এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) গায়না আমাজন ওয়ারিয়র্স, পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্স, ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের হ্যাম্পশায়ার হকস ও অস্ট্রেলিয়ার শেফিল্ড শিন্ডের দল ভিক্টোরিয়া।

এই আয়োজনে রংপুরের প্রধান কোচ হিসেবে থাকবেন দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ মিকি আর্থার। ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে দুটি দলে ভাগ হয়ে পৌঁছাবে রাইডার্স বাহিনী। প্রথম দল যাবে ১৮ নভেম্বর ও দ্বিতীয় দল ঢাকা ছাড়বে ২২ নভেম্বর। রাউন্ড রবিন পর্যায়ে ৫টি দল প্রতিটি দলের বিপক্ষে একবার করে মোট ১০টি ম্যাচ খেলবে। পরে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা ২ দল ফাইনালে উঠবে। সবগুলো ম্যাচ হবে গায়ানার প্রোভিডেন্স স্টেডিয়ামে। চ্যাম্পিয়ন দল পাবে প্রায় ১২ কোটি টাকা (১ মিলিয়ন ডলার)।

টুর্নামেন্ট নিয়ে আশরাফুল বলেছেন, ‘এটা একটা সুযোগ আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য। কঠিন হবে। তবুও আমার মনে হয় আমাদের সবার দলগত পারফরম্যান্স যদি ভালো থাকে, ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সও যদি ভালো করে, তাহলে অবশ্যই আমাদের লক্ষ্য ফাইনাল খেলা। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য তো সবার থাকে। তবে প্রথম লক্ষ্য ফাইনাল খেলা।’ সূত্র:ইত্তেফাক।